Conférence : Un vaccin pour le Sida, par Jérôme Estaquier

La question épineuse d’un vaccin contre le Sida n’est pas nouvelle, et représente pour la communauté scientifique un réel challenge, le Saint Graal des temps modernes. De récents travaux proposent une nouvelle formulation de vaccin pour combattre cette infection et éliminer le virus (Hansen et coll, Nature 2013). Il s’agit d’un vaccin atténué basé sur l’utilisation d’un vecteur CMV. Dès le 18ème siècle,  les vaccins atténués ont été une réponse aux agents infectieux comme le virus de la variole (Edward Jenner) où celui de la rage (Louis Pasteur). L‘éradication de la poliomyélite, suite aux travaux de Jonas Edward Salk et Albert Sabin, représente certainement à l’échelle de la planète la démonstration de l’efficacité d’une telle vaccination. En 1992, au New England Regional Primate Research Center, l’inoculation d’un virus défectif pour la protéine Nef conférait une protection contre le virus du Sida chez les Primates Non Humains (Daniel MD et al, Science). Toutefois, ce virus, bien qu’atténué, reste néanmoins capable d’entraîner un Sida chez de jeunes individus. Dès lors, de nombreuses équipes ont cherché à identifier de nouveaux vecteurs capables d’induire une réponse immune efficace et protectrice. L’échec du vaccin Merck (essai STEP chez 3000 personnes, Buchbinder et coll, Lancet 2008), basé sur l’utilisation d’un vecteur recombinant de l’adénovirus5, a conduit à prendre conscience des limites de nos connaissances actuelles.